香精香料是什么？它们是怎么来的？这是很多人对食品配料表上常见的“食用香精香料”或者“食品用香精”、“食品用香料”等名词的疑问。近日，央视3·15晚会曝光了一些本地大米添加香精冒充“泰国香米”的事件，让这个问题更加引起了公众的关注。
- 香精香料的来源有两种：一种是天然的，一种是合成的。天然香料是从具有香味的动植物中提取出来的，比如香荚兰、薄荷、桂花、柑橘等。合成香料是通过化学方法制造出来的，比如醇类、醛类、酯类等。这些香料都有自己的化学结构和特定的香味。
- 食用香料和食用香精并不完全相同。食用香料是添加到食品产品中以产生香味、修饰香味或提高香味的物质，主要包括食用天然香味物质、食用天然香味复合物、食品用合成香料、食品用热加工香味料、烟熏食用香味料。
而食用香精是由食用香料和食用香精辅料组成的浓缩调配物，它们通常需要稀释后才能添加到食品中。食用香精是由食用香料与食用香精辅料组成的用来起香味作用的浓缩调配配合物。简单来讲就是，食用香料是食用香精的原料，食用香料一般配制成食用香精后添加到食品中加香（部分也可直接用于食品加香）。也就是说，部分食用香料可以单独发挥作用，也可以不同种类间组合，相互配合来满足人们对复杂食物芳香的需求。比如人们比较喜欢的香草味冰激凌、汽水、糖果等香草味食品，可能是添加了香兰素这一种食用香料，也可能是添加了由香荚兰豆酊、麦芽酚、香兰素、丙二醇、乙基香兰素组成的香草味香精。正是这些食品用香精香料，丰富了食品的风味，让我们有了更多的选择。
- 并不是所有的食品都可以添加食用香精香料。国家有明确的规定，有28类食品不允许添加食用香精香料，比如大米、小麦粉、茶叶、咖啡等。这些食品应该保持自然的原味，不应该被人为地改变。如果发现有人违法添加了不明成分的香精，比如用本地大米冒充泰国香米，就应该及时举报。
- 食用香精香料也不能随意添加，要按照国家标准和产品标准来限制其使用量。因为香精香料的气味很强烈，如果添加过多，会影响食品的口感和安全性，甚至会让人觉得恶心。一般情况下，配料中的香精香料含量不会超过2%。所以，在选择预包装食品时，我们要看清楚配料表，了解其中的成分和含量，选择符合自己口味和健康需求的产品。
